Jalan Panjang Yahudi di Indonesia

Penganut Yahudi sudah lama ada di Indonesia. Mungkin sudah ada sejak 160 tahun lalu, saat zaman penjajahan Belanda. Jacob Saphir, merupakan pengelana Yahudi pertama yang datang ke Indonesia.

Jacob, seperti dimuat di Jewsivirtuallibrary , datang ke Indonesia pada 1850-an. Saat itu, menurut Jacob, ada sekitar 20 keluarga Yahudi berasal dari Jerman dan Belanda yang berada di Jakarta. Kebanyakan dari mereka bekerja sebagai pedagang atau bekerja pada Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) yang menjajah Indonesia.

Saat itu para Yahudi ini dinilai tidak religius dan belum memiliki organisasi yang mempersatukan mereka. Karenanya, Jacob meminta kepada komunitas Yahudi di Amsterdam, Belanda, untuk mengutus seorang Rabbi guna mengatur orang Yahudi di Hindia Belanda (Indonesia).

Ridwan Saidi dalam bukunya 'Fakta dan Data Yahudi di Indonesia', menulis, pada 1881, Jurnal the Theosofist memuat berita pemimpin Zionis Internasional Freemasonry Madam Blavatsky mengutus Baron van Tengnagel untuk mendirikan Loge atau rumah ibadah kaum Freemansonry di Pekalongan, Jawa Tengah.